4年投入近200億美元！英特爾強勢挺進醫療市場

發布日期：2019-09-17 19:55:54，查看次數：6505

醫藥網8月26日訊　不久前，這樣一則新聞吸引了我們的注意——2019年8月5日，英特爾旗下的投資機構英特爾投資（Intel Capital）領投了醫學影像公司EXO Imaging的B輪融資，融資金額為3500萬美元。消息傳出后，當天英特爾的股價并沒有太大的波動，但當日成交量創造了最近3個月來的新高。沒過多久，8月19日，梅卡曼德機器人又宣布獲得了英特爾的投資，這家初創企業已經在醫院藥房部署了“3D+AI+工業機器人”的智能解決方案。
　　在此之前。2019年4月，英特爾投資才領投了兩家醫療初創企業的A輪融資，分別是計算機病理學公司Reveal Biosciences和提供遠程醫療數據監測及分析軟件的Medical Information。
　　對這兩家企業的布局，讓一年一度向投資者匯報投資成果的英特爾投資全球峰會上第一次單獨劃分出醫療的投資目錄。更巧的是，國內醫療AI頭部企業匯醫慧影也以英特爾戰略投資合作伙伴和中國醫療影像AI頭部企業的雙重身份受邀出席了19屆英特爾投資全球峰會。 　
　這一切似乎都在向我們說明，作為IT巨頭的英特爾正在悄然開始在醫療領域布局。于是，動脈網（微信號：vcbeat）對英特爾過往在醫療的布局產生了濃厚的興趣，并翻查了過去英特爾有關醫療領域近20年的新聞，梳理出英特爾的醫療全景圖。
　　為了賣芯片！英特爾早期與醫療的結緣
　　作為全球最大的芯片廠商之一，英特爾是X86架構的主要奠基者。絕大部分臺式機和筆記本處理器，還有機房里的服務器芯片都基于這一架構。因此，不那么嚴格地說，英特爾早就和醫療結緣——雖然大部分時候它只是被動扮演設備供應商的角色。 　
　有據可查的信息，英特爾試圖主動結緣醫療行業的第一次出現在1998年2月24日。在英特爾官方網站上可以查詢到的最早的新聞稿之一中有這樣一則新聞稿：“英特爾和CommuniHealth宣布一項計劃，幫助患者和醫生更好地管理慢性疾病”。CommuniHealth（如今已無處考證）是當時一家專門提供個人化在線健康信息的公司。
　　通過與英特爾合作提供互聯網服務，糖尿病患者可以使用PC來跟蹤血糖水平、飲食和活動，并將這些信息分享給CommonHealth的專業保健人員，再由他們在線給出醫療建議?？紤]到1998年1月，奔騰Ⅱ處理器才剛剛發布；當時的互聯網服務還在通過電話線撥號上網時代，網速最快也僅有可憐的52.6Kb/s（如今的光纖網速可達100Mb/s，而1Mb=1024Kb），這已經是一個相當超前的舉動了。 　
　時任英特爾董事長的Andrew S Grove（安迪·格魯夫，英特爾的創始人之一）敏銳地注意到互聯網對醫療信息化的加成。當年10月，英特爾聯合美國醫學會和美國兒科學會共同舉辦了Internet Health Day。Andrew S Grove做了開場演講，預測醫療保健領域將出現互聯網驅動的變革。無論是英特爾本身，還是英特爾旗下的投資業務在當時也一直試圖以互聯網為切入點聯姻醫療。不過，很顯然，世紀交接那場著名的“互聯網泡沫”徹底改變了這個方向。 　
　2003年開始，WiFi技術的逐漸成熟讓英特爾再一次嘗試用技術改變醫療。時任英特爾前瞻性健康研究項目經理的Eric Dishman在當年舉辦的老齡服務未來會議（Future of Aging Services Conference）上試圖探討英特爾在醫療領域最具前途的領域，著重強調了家庭傳感器網絡對于醫療健康的加成作用。 　
　在經過了一段時間的摸索后，英特爾在醫療上確定了方向。美國紐約時間2005年1月17日，英特爾宣布對公司結構進行了大刀闊斧的改組，新增數字醫療部門（Digital Health Group，后改名為Health and Life Science Group，即醫療衛生與生命科學部），由副總裁Louis Burns主管，主要任務是探索英特爾處理器在醫療研究和個人衛生保健中新的應用方式。 　
　從數字醫療部門的這一目標中可以清晰地看出，英特爾成立該部門的初衷主要是為了擴大自家芯片的應用范圍。畢竟，這是英特爾的核心競爭力所在